Мальта

Cовсем скоро, в апреле, на Мальте начнется пик туристического сезона. Продлится он до конца ноября, и все это время иностранцев на архипелаге будет в несколько раз больше, чем коренных жителей страны.

Многие иностранцы приезжают на Мальту не отдыхать, а вполне серьезно учиться. Еще больше тех, кто пытается совместить - и у них получается - отдых с изучением английского языка.

Охотно едут учиться на Мальту россияне. Здесь круглый год светит южное солнце, море теплое и чистое, никаких проблем с экологией. У мальтийских лингвистических центров - отличная репутация. Решающим аргументом при выборе школы на Мальте - а не в Великобритании или в США - часто является то, что у студентов практически не возникает проблем с визой.

Мальтийский архипелаг состоит из островов Мальта (столица Валлетта), Гозо (столица Виктория, до 1887 года называвшаяся Раббатом) и Комино (здесь постоянно живут около 20 рыбаков, и никакого названия у поселка нет), а также нескольких совсем маленьких необитаемых островков. Мальта (население 334.000 человек, общая площадь - 316 квадратных километров) расположена почти в самом центре Средиземного моря - в 96 километрах от Капо Пассаро - южной точки Сицилии, и в 200 километрах от Туниса. Удобное географическое расположение островов - на пересечении важнейших судоходных путей - с древнейших времен привлекало сюда и завоевателей, и торговцев - финикийцев, карфагенян, римлян, византийцев, арабов, норманов, французов и англичан, которые оставили на островах архитектурные памятники, повлияли и на культуру Мальты, и на ее язык.

Современный мальтийский язык - коктейль из арабского (примерно 65% словаря), итальянского и французского. 150 лет - с 1814 по 1964 год - Мальта была британской колонией, и английский был здесь официальным языком. Сейчас на островах два государственных языка: мальтийский и английский. Мальтийцы - билингвы: оба языка для них родные, в некоторых мальтийских домах (в основном - в Валлетте, а также в Слиеме и Сант-Джулиансе) именно английский - семейный, домашний язык.

Сохранилась здесь и британская система образования. С первого класса (то есть с четырех-пяти лет) дети учат английский. Многие преподаватели школ, колледжей и лингвистических центров учились или стажировались в Великобритании. Так что хотя мальтийцы и говорят по-английски с местным акцентом, научиться здесь можно именно британскому английскому.

Программ изучения английского в школе несколько: для тех, кто хочет освоить разговорный английский (таких студентов здесь большинство), для тех, кто готовится к экзамену на кембриджский сертификат, для бизнесменов, для преподавателей английского языка. Круглый год можно учиться в группах (зимой, с ноября по март, в классе 5-7 студентов, а во время туристического сезона - до 12) 20 или 30 часов в неделю. За дополнительную плату предусмотрены индивидуальные занятия с преподавателем. При сильном желании и упорстве за 2-3 месяца занятий можно подготовиться и сдать экзамен на Первый кембриджский сертификат.

Летом (оно начинается в апреле, а заканчивается в ноябре) школа предлагает специальные каникулярные программы: 12 или 16 часов английского и занятия спортом с тренером. У школы есть собственный аквацентр, где можно заниматься плаванием (обычным и подводным), виндсерфингом, парусным спортом, водным поло, каноэ. Кроме того, можно брать уроки верховой езды. На такие программы приезжают обычно студенты и школьники (от 12 до 16 лет - группами с учителем, старше 16 - самостоятельно).

В первый же понедельник по приезде после уроков студентов собирают на "Welcome Drinks" - выпить по стакану вина, познакомиться, обсудить программу отдыха, развлечений, экскурсий. После чего Ники, ответственный за внешкольную работу, составляет расписание мероприятий на будущую неделю. Это могут быть экскурсии в храмы каменного века, в многочисленные мальтийские музеи, на остров Гозо, поездки на джипах по Мальте. Очень популярны поездки на Сицилию (катером до острова, а там автобусная экскурсия с восхождением на вулкан Этну). Беспокоиться о получении итальянской визы не надо - она для участия в однодневной экскурсии не нужна. Правда, катера на Сицилию ходят только с апреля по ноябрь.

Каждый приезжающий в школу сразу получает клубную карточку NSTS. Она дает право на существенные скидки - в аквацентре, на дискотеке, в зале боулинга, даже в кино. В ней же сообщается, где студент живет и куда позвонить, если с ним случатся какие-нибудь неприятности.

Большинство студентов NSTS живет в школьной резиденции Hibernia House. Находится она в Слиеме, недалеко (минут 15 пешком) от школы и совсем рядом с набережной, по которой можно, гуляя, пройти из Слиемы в Сант-Джулианс или Валлетту. В Hibernia House есть номера на двоих (гостиная-кухня, спальня, туалет и душ) и Studios - однокомнатные одноместные номера, тоже с кухонным оборудованием. Можно жить и в мальтийской семье (как правило, недалеко от школы) либо в гостинице - их на Мальте больше 250, есть подороже и подешевле, а можно снять квартиру.